J'aime les animaux de race pure, l'élevage et surtout jongler avec les probabilités génétiques.   Les races hybrides comme la Warren, la Dekalb ou les coqs à chair commerciaux ne mont jamais attiré car ils sont sans stabilité génétique.   J'avais déjà quelques volailles et je voulais améliorer mes connaissances.    Après de longues recherches sur l'aviculture en général, je tombe sur  " Le Guide Avicole" du frère M. Wilfrid O.C.R. écrit en 1938.    J'étais loin de me douter en achetant ce petit livre de poule, qu'il contenait tous les secrets de la poule Canadienne dont   LA BOLDUC parle dans ses chansons.....

Le frère Wilfrid ayant été nommé en charge des basses-cours de la trappe d'Oka en 1904 s'est vite aperçu que les volailles qui peuplaient alors les poulaillers n'étaient pas adaptés à nos régions.   Riche de son vécu à la ferme familiale, il dit en ces mots; "Sachant par expérience les affreux ravages que font les grands froids sur les crêtes des mâles reproducteurs, je voulus obtenir un type nouveau, avec crête aussi réduite que possible et barbillons à l'avenant, forte pondeuse, surtout en hiver et, par surcroît, d'une blancheur de Neige".

Il faut savoir qu'a cette époque, la mise en marché des poulets & des oeufs est bien loin de ressembler à ce qu'on connaît aujourd'hui.   Les poulaillers du temps ne sont évidemment éclairé artificiellement, pas chauffés et pas ou peu aérés, ce qui les rends très malsains.   Dans ces conditions seul les bonnes lignées de poules de race Wyandotte et de race Rode Island ont une ponte qui persiste pendant l'hiver.

Voici donc ce qu'il décide de faire à partir des races disponibles, c'étais en 1908.

Son point de départ fut un double croisement:

1 -» Avec un cop Cornish foncé auquel il demandait la vigueur, l'abondante chair et le minimum de crête et de barbillons, il croise une poule Leghorn Blanche à crête simple qui promettait son influence plus ou moins prochaine de forte pondeuse.

2 -»Avec un coq Rode Island rouge à crête simple, il croise une poule Wyandotte blanche .  Ces deux races, ainsi que la Plymouth Rock employée plus tard, devant assurer la qualité spéciale visée presque par dessus toutes les autres: une forte ponte d'hiver.

(Les photos ci-dessus sont tiré d'un "Standard of Perfection" officiel de l'American Poultry Association inc. édité en 1938)

jusqu'a la fin des années 50, la Chantecler est très appréciée des poulaillers du Canada. Elle est utilisée aussi bien comme poule de chair que comme pondeuse. Voila ce que les gens de cette époque en disent;

"Grâce à une judicieuse sélection la Chantecler à formé des troupeaux dont la production moyenne oscille entre 150 et 225 œufs par année.  On a même enregistré 233 et 247 oeufs".  "En 1919 dans un concours officiel de ponte une poulette a donné 240 oeufs en douze mois"

Mais après cette époque les croisements hybrides spécialisés soit pour  la chair, soit pour la ponte arrivent sur le marché et la déclassent !   Les Warrens, Dékalb et compagnie peuvent maintenant produire plus de 290 œufs dans des conditions optimales.  Et, on a presque tous déjà pu observer la vitesse de croissance des "poulets de chair" commerciaux.

C'est aussi ce qui, de façon générale, à amené les gens a mettre de coté les vieilles races rustiques comme celles qui avaient servi à la création de la Chantecler.   C'est l'avènement de la spécialisation....   les gens cessent de produire leurs poussins,  désormais ils les achètent !

Mais ces animaux sont des hybrides souvent fragiles.   Accouplés, ils ne donnent pas ce qu'ils sont ou ne se reproduisent tout simplement pas !

Voila pourquoi, malgré qu'elles aient été mise de coté par les éleveurs industriels , nous avons encore des Wyandottes, des Plymouth rock, des Rode Island etc... et des Chanteclers...

C'est ainsi que , de couvée en couvée, M, Adrien Lessard à gardé des Chanteclers jusqu'en 1990.  La famille Papillon de Portneuf en a gardé pendant une vingtaine d'année.   que des gens de Rivière du loup, surtout M, Bachand en a gardé pendant une quinzaine d'année permettant en 1994 de créer une nouvelle famille.  De même que M. Hopkins, qui a eu les siennes de la trappe du collège d'Alfred en Ontario (Origine directe d'Oka) en élève encore et les fait connaître en Ontario.

Grâce à ces gens et a bien d'autres aussi, j'ai pu obtenir en 1989 un coq et quelques poules qui sont à la base de mon élevage.

Depuis plusieurs années que je fais des tests de ponte du 25 décembre au 25 février et j'ai constaté que chaque année, sur 61 jours de ponte possible, quelques poules Chantecler me donnent entre 55 et 59 œufs dans un poulaille sans chauffage et avec seulement la lumière du jour comme éclairage.   Je sais aussi qu'un coq Chantecler moyen pèse au moins 5 livres à 5 mois et que même si en général il est abattu plus tôt, il nous donne une chair tendre et d'un goût sans pareil.

J'ai eu par le passé plusieurs autres races de volailles et si l'on vise une utilité familiale, celle que j'ai eu n'ont pu surpasser la Chantecler